日本最大級の冬のイベント『旭川冬まつり』が今年も開催されました。
毎年冬まつりを楽しみに道内外のみならず、世界各国からの訪れた多くの観客を魅了する旭川冬まつりの見どころと、凍てつく寒さを楽しんでしまう元気な市民の活動を『GASAGOSO隊』がご紹介します。

// 旭川冬まつりの歴史

旭川市恒例のイベント「旭川冬まつり」は昭和35年に始まり今年で52回になりますが、その始まりは道路の除雪で集まった雪の山を雪像として利用したことが発祥と言われています。
昭和22年には「北海冬まつり」が行われ、昭和35年2月に「第一回旭川冬まつり」が開催されました。

// 大注目の巨大スノーステージ

メインとなる巨大スノーステージには特に注目が集まり、平成6年には「世界最大の雪の建築物」としてギネスに公認されたことから世界的に注目を集める冬のイベントになりました。
開催期間中はここでラジオ番組の公開録音やコンサートなど、様々な催しが行われます。

// 街の商店街が世界大会の会場に！

旭川冬まつりの前後に楽しみたいのが、駅から真っすぐに伸びる買物公園通で開催される氷彫刻世界大会です。
国内では旭川市でしか開催されない世界大会で海外から出場者が集まり、競技期間中には製作過程を見ることができます。
会場が商店街であることから氷彫刻を鑑賞するのと並行して、両脇には老舗商店が多数あり鑑賞するだけではなく、旭川のおみやげ探しにもおすすめです。
また旭川市はラーメンの街としても知られ、凍えた体を温めてくれるラーメン店がいくつもありご当地グルメも味わえます。

// 人気キャラクター「あさっぴー」

旭川のシンボルキャラクター「あさっぴー」は、旭川の名物や名所が一目でわかるように作られた新しいキャラクターで、広告塔として冬まつり会場でも活動していました。
昨年イベント会場に登場してから早くも市民権を得た様子のあさっぴーは、冬まつり来場者と握手や記念撮影などで交流をしたり、会場内にもその雪像が何体も作られるなど大きな人気を集めていました。

// 市民がイベントを盛り上げる！

大雪像と並びイベントムードを高めていたのが、小さな「雪だるま」です。
河川敷会場や買物公園会場に数え切れないほど置かれた雪だるま、実は一般市民と商店街の方々が作った手づくりの雪だるま。
思い思いの飾り付けをしたオリジナル雪だるまは、洋服を着ているユニークな仮装をしたり、胸に手書きのメッセージカードが書かれていたり、冷たい雪で作られているのに温もりが感じられ、まるで心が宿っているようでした。

// 旭川冬まつりへお越しください！

一年で最も寒さの厳しい旭川の2月、最低気温は－20℃と桁違いに下がります。そんな凍てつく寒さをプラスに変えて楽しんでしまう北国特有の強さと、訪れた人を温かく迎える優しさを実感できる冬のイベントです。『旭川冬まつり』へどうぞお越しください。